Nocibé is een distributieketen, geen fabrikant van cosmetica. Het onderscheid verandert radicaal de manier waarop we het beleid over dierproeven analyseren. Het merk verkoopt producten van tientallen verschillende groepen, met variabele praktijken afhankelijk van de markten, de leveranciers van ingrediënten en de lokale regelgeving.
De vraag naar de relatie tussen Nocibé en dierproeven vereist het ontrafelen van wat onder de Europese wetgeving valt, wat onder de vrijwillige verplichtingen van de keten valt, en wat buiten elk zichtbaar toezicht valt.
Distributeur of fabrikant: een verwarring die het cruelty-free debat verteert
Wanneer we zoeken of een merk op dieren test, denken we spontaan aan een laboratorium dat formules ontwikkelt. Nocibé bevindt zich niet in deze situatie. De keten koopt en verkoopt cosmetische producten, parfums en verzorgingsproducten die door derden zijn vervaardigd.
De eigen merken (lijnen verkocht onder de naam Nocibé) worden geformuleerd door onderaannemers. De verantwoordelijkheid voor de tests ligt dan bij de fabrikant of de opdrachtgever die het product op de Europese markt brengt. Nocibé heeft geen testlaboratorium op zijn naam, maar dat is niet voldoende om de totale afwezigheid van dierproeven in de productieketen te garanderen.
De echte uitdaging ligt upstream: de ingrediënten. Een pigment, een conserveermiddel of een oppervlakte-actieve stof kan op dieren zijn getest in het kader van de chemische regelgeving REACH, zelfs als het eindigt in een cosmetisch product dat in Frankrijk wordt verkocht.
Dit is de meest gedocumenteerde grijze zone door dierenbeschermingsorganisaties, en het betreft alle schoonheidsketens, inclusief Nocibé. Om de kwestie van Nocibé en dierproeven verder te onderzoeken, biedt een uitgebreide analyse de werkelijke verplichtingen van de keten aan.
Europese regelgeving over cosmetica en de concrete beperkingen ervan
De Europese verordening CE 1223/2009 verbiedt de verkoop van eindproducten die op dieren zijn getest. Het verbod geldt ook voor ingrediënten die uitsluitend voor cosmetisch gebruik zijn ontwikkeld. Elke keten die cosmetica in Frankrijk verkoopt, inclusief Nocibé, opereert onder dit kader.
De beperking verschijnt zodra een ingrediënt een dubbel gebruik heeft. Een chemische verbinding die zowel in een cosmetica als in een industrieel product wordt gebruikt, kan onderworpen zijn aan dierproeven op basis van REACH, de Europese verordening inzake chemische stoffen. Het verbod op dierproeven dekt geen ingrediënten met een dubbel gebruik wanneer de tests door de chemische regelgeving worden vereist.
In mei 2023 kondigde het Verenigd Koninkrijk het verbod op dierproeven aan voor stoffen die uitsluitend als cosmetische ingrediënten worden gebruikt, waarmee het zijn beleid op dat van de Europese Unie afstemde. Deze ontwikkeling vermindert een deel van de indirecte risico’s die verband houden met exportmarkten, maar lost het probleem van ingrediënten die tussen industrieën worden gedeeld niet op.
Wat dit verandert voor de producten die bij Nocibé worden verkocht
Een gezichtsverzorgingsproduct dat in de schappen van de keten wordt verkocht, kan een UV-filter bevatten waarvan de veiligheid is geëvalueerd via dierproeven onder REACH. Het eindproduct voldoet aan de Europese wetgeving inzake cosmetica, maar de productieketen is niet vrij van dierproeven.
De beschikbare gegevens stellen niet vast dat Nocibé zijn leveranciers systematisch op dit specifieke punt auditeert. De keten publiceert geen gedetailleerde lijst van zijn onderaannemers of hun testpraktijken.
Labels cruelty-free en certificering: wat Nocibé niet claimt
Verschillende onafhankelijke labels bevestigen dat een merk niet op dieren test en dit ook niet aan derden opdraagt. De meest erkende zijn Leaping Bunny (uitgegeven door Cruelty Free International) en het PETA-label. Deze certificeringen vereisen audits van de toeleveringsketen, inclusief bij de leveranciers van ingrediënten.
Nocibé heeft geen enkele onafhankelijke cruelty-free certificering die de volledige productlijn dekt. Sommige merken die bij de keten worden verkocht, hebben hun eigen certificering (bijvoorbeeld merken die Leaping Bunny zijn gecertificeerd), maar dit geldt niet voor de hele catalogus.
Om de daadwerkelijk gecertificeerde producten in de schappen te identificeren, moet merk voor merk worden gecontroleerd. Hier zijn de criteria om op elk product of merk te onderzoeken:
- Aanwezigheid van het Leaping Bunny-logo of het cruelty-free logo van PETA op de verpakking, niet alleen op de website van het merk
- Afwezigheid van verkoop in het vasteland van China, waar dierproeven voor de commerciële lancering de norm bleven voor geïmporteerde cosmetica (recente regelgevende ontwikkelingen hebben deze eis voor bepaalde categorieën versoepeld, zonder deze volledig te schrappen)
- Schriftelijke verbintenis van de fabrikant die ook de leveranciers van ingrediënten dekt, niet alleen het eindproduct
- Verificatie dat het moederbedrijf (de eigenaar van de groep) geen ander beleid heeft dan de dochteronderneming
De merken in de schappen: een heterogene catalogus over de dierenkwestie
Nocibé distribueert merken die behoren tot grote internationale cosmetica-groepen. Sommige van deze groepen zijn lange tijd actief geweest op de Chinese markt onder omstandigheden die dierproeven vereisten. De catalogus van Nocibé mengt merken met zeer verschillende beleidslijnen over dit onderwerp.
Een distributieketen heeft niet dezelfde speelruimte als een betrokken fabrikant. Ze kan ervoor kiezen om prioriteit te geven aan gecertificeerde merken, maar haar businessmodel is afhankelijk van de diversiteit van het aanbod: parfums van grote groepen, verzorgingsproducten van onafhankelijke merken, eigen lijnen.
De ervaringen op de grond verschillen hierover. Sommige consumenten melden dat de verkoopmedewerkers in de winkel geen betrouwbare informatie hebben over de cruelty-free status van de gecertificeerde merken. De keten biedt geen filter “niet op dieren getest” op haar website, in tegenstelling tot andere distributeurs die dit criterium in hun productzoekmachine hebben geïntegreerd.
Zelf controleren in plaats van de keten te vertrouwen
De meest betrouwbare aanpak blijft het raadplegen van de databases van certificeringsorganisaties. PETA publiceert een regelmatig bijgewerkte lijst van gecertificeerde merken. Cruelty Free International onderhoudt een register van bedrijven die de Leaping Bunny hebben.
Deze lijsten combineren met de catalogus van Nocibé maakt het mogelijk om de producten te identificeren waarvan de status door een derde is geverifieerd. Alleen vertrouwen op de vermeldingen “niet op dieren getest” op de verpakking is niet voldoende, omdat deze bewering niet wordt gereguleerd door een enkele wettelijke definitie in Europa.
Het beleid van Nocibé over dierproeven weerspiegelt vooral haar aard als distributeur. De keten respecteert het Europese regelgevingskader dat van toepassing is op alle cosmetica die in Frankrijk worden verkocht. Buiten deze wettelijke basis laat de afwezigheid van onafhankelijke certificering en het gebrek aan transparantie over de praktijken van leveranciers een aanzienlijk deel van de kwestie onbeantwoord.